Société
Les J.O.
Mise en examen d'un tableau d'honneur
Rang | PAYS | Or | Argent | Bronze | Total |
1er | Etats-Unis | 48 | 29 | 29 | 104 |
2e | Chine | 38 | 27 | 22 | 87 |
3e | Grande-Bretagne | 29 | 17 | 19 | 65 |
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5e | Corée du Sud | 13 | 8 | 7 | 28 |
6e | Allemagne | 11 | 19 | 14 | 44 |
7e | France | 11 | 11 | 12 | 34 |
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13e | Pays-Bas | 6 | 6 | 8 | 20 |
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55e | Inde | 0 | 2 | 8 | 20 |
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Ce tableau est un échantillon de ce que donne à lire le palmarès général des Jeux Olympiques. Les USA et la Chine sont les nations dominantes. La Grande-Bretagne et la Corée du Sud occupent une place plus qu’honorable. La France, aux dires de la presse “tient son rang”. L’Inde, en revanche, au 55ème rang des nations classées, adopte un profil bas.
Etabli sur des bases apparemment objectives, au centième près, ce classement est moins innocent qu’il ne paraît. Il s’accompagne d’abord, qu’on le veuille ou non, d’un jugement de valeur sur les pays mis en concurrence. Un jugement portant sur les peuples, leur culture, leur système politique et social. L’important étant en vérité pour les états qui y consacrent leur énergie, moins de participer que de vaincre et de paraître. Ce classement se fonde ensuite sur des postulats naïfs, non interrogés, cependant contestables.
Le premier consiste à établir une échelle des résultats qui donne prévalence à l’or. On peut en effet se demander en raison de quoi, dans le classement, une médaille d’or l’emporte en valeur, par exemple, sur trois d’argent. Ce qui a pour effet de placer la Corée du Sud, qui obtient un total de 28 médailles, avant l’Allemagne qui en obtient 44. Un classement au nombre de médailles, plus légitime à mon avis, modifierait sensiblement l’ensemble des placements. Repousserait la Grande-Bretagne au 4ème rang, la France au 8ème, la Corée du Sud au 9ème, et permettrait à l’Inde de figurer au 33ème rang, performance déjà plus honorable (Ou cette nation dédaigne-t-elle souverainement les bienfaits narcissiques, matériels et idéologiques liés à une culture sportive et concurrentielle ? Pour l'être humain, en effet, quel intérêt spirituel d'être le premier ou le seul ? Et de courir le 100 mètres haies 1 centième de seconde plus vite que tous les autres ?).
Moins légitime encore est le choix de ne point tenir compte, considérant chaque état, du chiffre de sa population. Songez que les Etats-Unis, pour sélectionner ses meilleurs athlètes, bénéficie d’un échantillon de 310 millions d’habitants. La Chine, elle, couvre un continent comportant près de 1 milliard 350 millions d’humains. Face à ces molosses, la Grande-Bretagne qui compte 62 millions de sujets eût dû obtenir en proportion 20 médailles face aux Etats-Unis et bien moins encore en proportion de la Chine. Elle en a obtenu 65 ! La palme revenant toutefois aux Pays-Bas (16 millions d’habitants) qui décrochent un total de 20 médailles, dont 6 en or (1). Le même raisonnement devrait être appliqué en tenant compte de la richesse des nations, celle-ci mesurée au chiffre de leur PIB (Produit Intérieur Brut). Autrement dit à leur capacité réelle de financer les charges (considérables) qu’impliquent l’organisation et les pratiques de sport.
Il conviendrait en somme, devant le tableau d’honneur des Jeux Olympiques, de ne pas nous en laisser trop conter. Candide, adulateur inconscient de l’or et de la puissance politique, ce tableau nécessite d’être analysé et interprété, ce qu’en général les médias ne font. Enfin, et sans vouloir inconsidérément entonner l’Hymne à la Joie, je ne résiste pas au plaisir, en cette période de morosité, de tirer tout de même de ce palmarès olympique 2012 un motif de réconfort. A savoir que l’Union Européenne, qui ne paraît pas dans le palmarès, est toujours, et de loin, la principale pourvoyeuse d’athlètes de haut niveau dans le monde. N’obtient-elle pas, par le concours des nations qui la composent, cent médailles de plus que les Etats-Unis et la Chine réunis ? (296 contre 191). Non mais. Pas morte l’Europe ! (Il faut bien que quelqu’un le fasse savoir).
(1) Il existe un rapport significatif entre la taille et les performances d’un état. En même temps que paraît le palmarès olympique est publié le “classement de Shangaï” concernant les 500 meilleures universités mondiales. On observe, chose presque surprenante, des résultats analogues.
1er - USA 150 citations
2e - Chine 42 citations
3e - Grande-Bretagne 38 citations
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8e - France : 20 citations
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